Você já ouviu falar na flor de Lótus? Famosa por sua capacidade de crescer acima das águas, ela se mostrou altamente adaptável a ambientes aquosos por muitas décadas. Inspirados por essa sua capacidade, cientistas e designers chineses desenvolveram um projeto de reservatório de água da chuva para a Amazônia, o Rainforest Guardian Skyscraper.

A ideia, que pode soar um pouco maluca, promete combater queimadas na floresta. E é mais um exemplo de como a natureza pode ajudar a humanidade a resolver problemas, mantendo a sustentabilidade ambiental do planeta. Abençoada biomimética!

“As raízes aéreas absorvem e armazenam o excesso de água, sem perturbar o ecossistema [...] Em caso de incêndio, os ‘bombeiros voadores’ vão até o local para apagar o fogo com a água coletada”. É assim que os designers Jie Huang, Jin Wei, Qiaowan Tang, Yiwei Yu e Zhe Hao descrevem o projeto. Com um detalhe: os bombeiros, neste caso, não são pessoas, mas drones que farão a coleta na torre e pulverizarão as áreas necessitadas.

Além de coletar água e combater incêndios, a construção terá laboratórios para monitorar as condições climáticas e a estabilidade dos ecossistemas. “O espaço (também) poderá servir como área de exposição para que turistas se tornem ainda mais conscientes da importância vital da Amazônia para a humanidade”, preveem os cientistas.

Apesar de o Rainforest Guardian Skyscraper ainda não ter saído do papel, o projeto foi honrosamente mencionado na 9ª edição da competição de arranha-céus realizada por uma revista americana que homenageia prédios inovadores. O concurso recebeu quase 600 inscrições de 43 diferentes países.

http://viajeaqui.abril.com.br/national-geographic acesso em 31.03.2014

Único primata venenoso do mundo...

Os lóris (Nycticebus sp.) são extremamente bem adaptados à vida noturna: possuem grandes olhos e andam lentamente pelos galhos das árvores para não atrair a atenção de presas e predadores. Encontrado somente na Ásia, é o único primata venenoso do mundo, capaz de matar um homem adulto com uma mordida. Mesmo assim é fácil encontrar no YouTube vídeos de pessoas que os mantêm em casa, e é impossível não simpatizar com os pequenos mamíferos. Mas esses vídeos podem estar prejudicando os animais.

Um estudo publicado na revista científica Plos One, liderado por Anna Nekaris, professora de antropologia e conservação de primatas na Universidade de Oxford Brookes e especialista em lóris, associa a proliferação de vídeos na internet com o aumento da exposição dos pequenos primatas ao tráfico de animais. Segundo o artigo, a natureza viral dos vídeos, que retratam os lóris como animais de estimação, pode reforçar a vontade das pessoas de adquirir um espécime (o que é ilegal).

Todas as espécies de lóris estão ameaçadas de extinção. O desmatamento e a medicina tradicional, que utiliza os animais para o tratamento de doenças nos países onde são encontrados, são grandes problemas. O tráfico de animais também faz a população dos primatas diminuir. Eles são retirados das florestas para serem vendidos como animais de estimação ou são levados para cidades asiáticas, onde turistas podem tirar fotos com eles.

Outra ameaça vem das mídias sociais, o foco do artigo de Nekaris. Tudo começou em 2009 quando um filme de um lóris em um flat na Rússia foi postado no YouTube. O animal aparece com as mãos levantadas e parece gostar de ser acariciado. O vídeo se tornou um viral e foi visto por mais de 10 milhões de pessoas no mundo. A partir de então, outros vídeos similares apareceram na internet e segundo Nekaris, durante uma palestra no TEDx Nashivile em abril de 2013 (veja toda a palestra no final do post), o lóris se tornou o animal mais procurado na Wikipedia, porque muita gente queria comprá-lo.

http://viajeaqui.abril.com.br/national-geographic acesso em 30.03.2014